LA SECONDA SCELTA
©
2016 Marco Alfaroli
Era
notte. La Luna piena rischiarava la foresta innevata. Il ghiaccio
rifletteva con mille bagliori.
Torg,
col suo corpo tozzo e forte si faceva largo strappando i rami e
ringhiando: aveva fame. Il suo compagno Graz lo seguiva emettendo
pochi grugniti perché era un tipo taciturno; le loro gambe corte
affondavano nella neve fino alle ginocchia. Era una fatica tremenda,
ma andavano avanti.
Torg
si appoggiò al bastone per riposarsi, tirò su col naso e guardò
verso l’alto. La neve cadeva sempre più fitta, cominciava a essere
troppo freddo ed era preoccupato: molti dei loro erano morti
congelati per non aver trovato in tempo un riparo.
Si
voltò verso Graz e sbracciandosi con violenza urlò rabbioso.
Dovevano tornare indietro. Non erano riusciti a trovare carne fresca
e gli altri a casa aspettavano. Continuare era troppo rischioso,
poteva significare la morte.
Qualcosa
luccicò oltre il fitto intreccio di rami coperti di neve. Torg si
zittì e aguzzò i suoi piccoli occhi, quasi invisibili sotto la
fronte prominente, ma che brillavano di astuzia. Puntò il bastone
fornito di una pietra aguzza su un’estremità in mezzo ai rami.
Voleva farne cadere la neve.
«Ci
sono due Neanderthal, là dietro!» L’uomo che aveva parlato
impugnava uno strano strumento elettronico. Sembrava una telecamera
con due antenne laterali e un grosso monitor su cui una serie di led
verdi si muovevano a intermittenza.
«Sei
sicuro che siano Neanderthal?»
«Sì,
rilevo la loro impronta di calore corporeo. La struttura ossea è
quella. Siamo nei guai».
L’altro
imbracciò il fucile sonico. Abbassò la piccola leva laterale e tre
luci arancione illuminarono progressivamente l’arma.
«Se
provano ad avvicinarsi, li stendo!»
«No!
Sono più resistenti dei Sapiens e se non riesci ad abbatterli
subito, ci faranno a pezzi. Rientriamo nel portale».
Torg
era pieno di collera. Per andare avanti spezzò tronchi, strappò
rami, si graffiò la carne incurante del dolore. Aveva visto gli
“altri”. Quelli che gli portavano sempre via il cibo. Quelli che
correvano meglio. Quelli che sapevano lanciare le loro armi per
uccidere gli animali da lontano. Lui li odiava.
Urlò
più forte che poteva, per spaventarli.
Erano
strani: lo guardavano pavidi, tenevano qualcosa di mai visto in mano
ed erano ricoperti di azzurro. Intorno agli “altri” c’erano
tante cose che spaventavano Torg.
C’era
quel cerchio ruotante che vibrava a mezz’aria… Torg rimase per un
attimo incerto, esitò.
Un
lampo, all’improvviso, illuminò dall’alto tutto e tutti. Torg,
abbagliato e stordito, svenne.
Quanto
tempo era passato? Ore, giorni? Il temponauta si svegliò lentamente.
Dove si trovava? Si rese conto del pavimento metallico per via della
fredda grata su cui poggiava la guancia.
Sbatté
più volte le palpebre per riprendersi dal torpore e poi cercò il
suo collega. Era sdraiato accanto a lui e lo scosse per farlo
rinvenire.
«Niko
13! Svegliati, siamo stati catturati».
L’altro,
visibilmente stordito, si guardò intorno.
«Dove
siamo?»
«Non
lo so, ma non credo proprio che questa sia la caverna dei
Neanderthal».
Una
luce fioca arrivava da qualcosa di simile a un neon che correva lungo
tutto il perimetro del soffitto e rischiarava debolmente le pareti
lisce, sporche, percorse da tubazioni e condotti, di quella che
doveva essere una stiva.
«Guarda!»
disse Kano 7.
Niko
13 si voltò. La parete che avevano di fronte diventava evanescente,
azzurrognola. Alla fine fu trasparente e mostrò quattro lettini con
quattro ominidi legati e sedati. In piedi davanti a loro c’erano
due esseri extraterrestri, intenti a monitorarli con strani
strumenti.
I
due si voltarono verso Niko 13 e il suo collega Kano 7, e li
osservarono.
«Che
facciamo?»
«Niente,
non possiamo fare niente».
Gli
alieni erano alti, magri e avevano un’anatomia umanoide. Ciò che
li differenziava di più da un uomo era la loro testa: sembrava
quella di un cavallo, ma con sei occhi per lato. Indossavano una tuta
di un materiale sconosciuto dal colore dorato.
Niko
13 guardò gli ominidi: due erano Sapiens e due Neanderthal. Forse
quelli che avevano tentato di aggredirli nella foresta.
«Che
cosa stanno facendo?»
«Non
lo so e non mi piace. Dobbiamo trovare il modo di andare via da qui».
«Impossibile,
non vedi che siamo prigionieri?»
Niko
13 non gli rispose, la sua attenzione era stata catturata dalle
azioni degli extraterrestri.
Sopra
i lettini, avvolti in un complicato intreccio di tubi, due grandi
schermi sferici riportavano la ricostruzione elettronica delle teste
e del cervello degli ominidi addormentati.
La
loro attività cerebrale era indicata da strani diagrammi luminosi.
Anche se i dati erano scritti in un linguaggio sconosciuto, appariva
chiaro che i valori dei Sapiens erano più alti.
«Credo
che stiano misurando la differenza intellettiva tra le due specie».
Kano
7 si accigliò.
«Forse
li usano come cavie per qualche esperimento».
«Come
abbiamo fatto tante volte noi con gli animali?»
«Sì,
quando ne esisteva ancora qualcuno».
«No,
non è un esperimento» disse Niko 13.
Uno
dei due alieni stava davanti ai Sapiens e teneva in mano un
apparecchio che forse serviva per fare iniezioni.
«Quella
fiala piena di liquido viola! Stanno per iniettarla e hanno scelto la
specie con i valori più alti. Sai che cosa penso? Che vogliano far
progredire i Sapiens condannando i Neanderthal all’estinzione. Non
abbiamo mai scoperto quale sia stato il fattore che ha permesso
l’evoluzione della nostra specie e la scomparsa dell’altra».
«Ora
lo sappiamo: è stato E.T. Con una siringa» ribatté Kano 7 con tono
sarcastico.
Proprio
in quel momento l’altro alieno puntò i suoi dodici occhi addosso
ai temponauti. Si avvicinò alla parete trasparente e appoggiò la
mano.
Ci
fu una potente vibrazione che scosse tutto. Niko 13 sentì che
qualcosa gli afferrava con violenza la mente.
Non
poteva muoversi. Una fortissima morsa invisibile lo bloccava. Con uno
sforzo tremendo ruotò di poco il capo: accanto a lui anche Kano 7
era immobilizzato.
Vide
tutti i propri pensieri proiettati davanti a sé, insieme a quelli
del suo amico. Era come se qualcuno li analizzasse, e scartasse
quelli che non gli interessavano. Era evidente che gli extraterrestri
volevano conoscere il futuro.
Niko
13 oppose più resistenza possibile ma gli alieni riuscirono senza
fatica a entrare nella sua mente.
La
Terra del ventinovesimo secolo, almeno cinquantamila anni più avanti
nel tempo, appariva devastata.
Il
cielo, denso di fumi velenosi, offuscava la luce del Sole e, sotto di
esso, un’immensa distesa oleosa e inquinata ricopriva tutto. Si
vedevano alcune strutture metalliche simili a palafitte. L’alieno,
leggendo nella mente, comprese che erano rifugi.
Gli
ultimi superstiti umani, infatti, dopo aver definitivamente distrutto
la Terra, vivevano relegati nei rifugi, gli ultimi spazi abitabili
rimasti. Retrocedevano nel tempo nelle varie epoche della storia per
saccheggiare risorse per la loro sopravvivenza. L’espressione dei
due umanoidi era inequivocabile. Mostravano shock e disgusto per
quello che avevano appena visto. Fissarono i temponauti con
disprezzo.
Niko
13 provò una forte vergogna per ciò che i suoi simili avevano
fatto. La morsa lo lasciò libero e lui cadde in ginocchio piangendo.
Un secondo più tardi fu liberato anche Kano 7.
L’alieno
vicino ai Sapiens guardò la fiala di liquido viola. Poi alzò lo
sguardo verso l’immagine mentale che mostrava quel panorama di
morte. Alla fine si diresse verso i Neanderthal.
Niko
13 capì subito e urlò.
«No!
Non potete farlo!»
Iniziò
a battere i pugni sulla parete trasparente ma l’altro alieno azionò
qualcosa a distanza. Il muro divenne gradualmente più consistente
nascondendo i due temponauti.
Quel
giorno furono i Neanderthal a ricevere quel qualcosa
in più.
Era un aiuto dalle stelle per vincere la competizione evolutiva e
diventare i padroni del mondo.
Circa
cinquantamila anni più tardi, su una Terra diversa, ancora
parzialmente selvaggia, abitata da uomini che vivono in sintonia con
la natura, rimane un mistero cui gli scienziati Neanderthal non sanno
ancora dare una spiegazione.
Perché
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